Formule: C₁₁H₁₅NO₂

Geneesmiddelklasse: empathogeen-entactogeen; stimulans

Andere namen: 3,4-MDMA; Extase (E, X, XTC); Molly; Mandy

Werkingsduur: 4–6 uur

Aanvang van de werking: 30-45 minuten (via de mond)

Metabolisme: Lever, CYP450 uitgebreid betrokken, inclusief CYP2D6

Eliminatiehalfwaardetijd: (R)-MDMA: 5,8 ± 2,2 uur (variabel); (S)-MDMA: 3,6 ± 0,9 uur (variabel)

MDMA (3-4 methyleendioxymethamfetamine) is een synthetische, psychoactieve drug met een chemische structuur die lijkt op het stimulerende middel methamfetamine en het hallucinogeen mescaline. MDMA is bovendien een illegale drug die zowel stimulerend als psychedelisch werkt en een stimulerend effect heeft, maar ook vervormingen in de tijd en perceptie veroorzaakt en het genot van tactiele ervaringen vergroot. Meer nog, het is algemeen bekend als Ecstasy en Molly.

Er zijn ook aanwijzingen dat mensen die na gebruik van dit medicijn uitslag krijgen die op acne lijkt, het risico kunnen lopen op ernstige bijwerkingen, waaronder leverschade, als ze het medicijn blijven gebruiken. Bijna 60% van de mensen die ecstasy gebruiken, meldt ontwenningsverschijnselen, waaronder vermoeidheid, verlies van eetlust, depressieve gevoelens en concentratieproblemen.

Omdat gebruik vertrouwen, nabijheid en empathie bevordert en het seksuele verlangen vergroot, kan het risico op onveilige seksuele praktijken toenemen, met als gevolg HIV/AIDS, hepatitis of andere seksueel overdraagbare ziekten.

Ook zijn er meldingen geweest van MDMA-gerelateerde sterfgevallen op raves. De stimulerende effecten van het medicijn, waardoor de gebruiker langere tijd kan dansen, gecombineerd met de hete, drukke omstandigheden die gewoonlijk op raves voorkomen, kunnen leiden tot uitdroging, hyperthermie (gevaarlijke stijging van de lichaamstemperatuur) en hart- of nierfalen.

Andere medicijnen die chemisch vergelijkbaar zijn met ecstasy, zoals MDA (methyleendioxyamfetamine, het moedergeneesmiddel van ecstasy) en PMA (paramethoxyamfetamine, geassocieerd met dodelijke slachtoffers in de VS en Australië) worden soms verkocht als ecstasy. Deze medicijnen kunnen neurotoxisch zijn of extra gezondheidsrisico’s voor de gebruiker met zich meebrengen.

MDMA is meestal verkrijgbaar in tablet- of capsulevorm en wordt meestal oraal ingenomen. Xtc-handelaren gebruiken consequent merknamen en logo’s als marketinginstrumenten en om hun product te onderscheiden van dat van de concurrentie. Ook kunnen de logo’s worden geproduceerd ter gelegenheid van feestdagen of speciale evenementen. Tot de meer populaire logo’s behoren vlinders, bliksemschichten en klavertjesvier. Ten slotte is het ook verkrijgbaar als poeder en wordt het soms gesnoven, ingenomen als vloeistof, en af en toe gerookt, maar zelden geïnjecteerd.